ในแฟรนไชส์ Predator นั้น เมื่อไล่เรียงตามปีที่ภาพยนตร์ออกฉายก็จะเริ่มจาก Predator (1987), Predator 2 (1990), Alien vs Predator (2004), Alien vs Predator 2 (2007), Predators (2010), The Predator (2018), Prey (2022), Predator: Killer of Killers (2025) และล่าสุดก็คือ Predator : Badlands (2025)
หากถามว่าการจะชม Predator : Badlands – “พรีเดเตอร์ : แดนเถื่อน” งานกำกับของ “แดน แทคทินเบิร์ก” (ผู้กำกับ Prey และ Predator: Killer of Killers) จะต้องหวนกลับไปดูภาพยนตร์ในจักรวาล Predator ที่มีจำนวนอยู่หลายภาคเหล่านั้นหรือไม่
ก็ตอบได้ว่า – อาจไม่จำเป็นนัก
แต่หากจะย้อนดูเอารายละเอียดบางอย่าง ก็จะทำให้เข้าใจคาแรกเตอร์ของตัวละครได้ดียิ่งขึ้น
โดยเฉพาะตัว Predator ที่ใคร ๆ ต่างมีภาพจำว่าพวกเขาคือนักรบและนักล่าสุดเหี้ยมโหดจากต่างดาว อีกทั้ง Predator ในแต่ละเรื่องที่ผ่านมา ก็ไม่ใช่ตัวละครหลักของเรื่องเสียทีเดียว
ทว่าใน Predator : Badlands นั้น ตัวละครอย่าง Predator ได้ถูกยกระดับเป็น “ตัวละครเอก” ของเรื่องอย่างเต็มภาคภูมิ!!
ประการต่อมาคือใน Predator : Badlands ผู้จะได้รู้ที่มาที่ไปของ Predator ว่าพวกเขาเป็นเผ่าพันธุ์ที่ชื่อว่า “เยาต์จา” มีบุคลิกลักษณะโดดเด่นในเรื่องของความดุร้าย ขี้โมโห ไม่มีความเป็นมิตร ไร้ความเห็นอกเห็นใจ แถมยังหายใจเข้าออกหมกมุ่นอยู่กับการต่อสู้เพื่อชัยชนะ
Predator : Badlands เป็นเรื่องราวของ “เดค” รับบทโดย “ดิมิเทรียส ชูสเตอร์-โคโลอามาตางิ” นักแสดงชาวนิวซีแลนด์ เชื้อสายซามัวและตองกา
https://www.youtube.com/watch?v=lK_RuxjmNtw
เขาเป็นพรีเดเตอร์หนุ่มน้อยที่ต้องการได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการในฐานะนักรบ แต่อุปสรรคที่ขวางกั้นก็คือเจ้าตัวดันมีร่างกายที่ไม่ได้มาตรฐานของพรีเดเตอร์ทั่ว ๆ ไปที่มีรูปร่างสูงใหญ่ แข็งแรง กำยำ
ความเป็นพรีเดเตอร์ที่ถูกล้อเลียนว่า “แคระ” ทำให้บิดาของ “เดค” ไม่พึงใจลูกชายคนนี้ จึงต้องการสังหารให้ตายตกไป
แต่ลูกชายคนนี้ชะตายังไม่ขาด หนีรอดไปยังดาวเจนนา ที่ได้ชื่อว่าเป็นดาวมรณะ
หนุ่มน้อย ตั้งปณิธานว่าถ้าไม่ได้ดีจะไม่หันหลังกลับมา เขาวางเป้าหมายว่าจะไล่ล่าฆ่าศัตรูให้หมด เพื่อพิสูจน์ให้บิดาเห็นว่าตนก็มีความแข็งแกร่งไม่แพ้พรีเดเตอร์คนอื่น ๆ ซึ่งดวงดาวแห่งความตายแห่งนี้ก็ได้กลายเป็นทั้งสนามรบในการฝึกปรือฝีมือ
ขณะเดียวกันที่นี่ก็กลายเป็นสนามชีวิตให้เขาได้เติบโต เรียนรู้ตนเอง และสร้างมิตรภาพกับใครอื่น
ใครคนนั้นก็คือ “ธีอา”
รับบทโดย “แอลล์ แฟนนิ่ง” หุ่นยนต์แอนดรอยด์ ผลิตภัณฑ์ของ เวย์แลนด์-ยูทานิ (Weyland-Yutani) บริษัทประกอบด้านด้วยการสำรวจอวกาศ การตั้งอาณานิคม การปรับสภาพภูมิประเทศ และการพัฒนาเทคโนโลยีขั้นสูง ที่อยู่เบื้องหลังเรื่องราวส่วนใหญ่ในแฟรนไชส์ Alien
“ธีอา” เดินทางมาดาวเจนนาเพื่อตามหา “คาลิสก์” สิ่งมีชีวิตที่มีฟันแหลม มีหนามคม ที่ถือเป็นสุดยอดนักล่า เพื่อจับส่งไปยังแผนกอาวุธชีวภาพของบริษัท ซึ่งสภาพร่างของหญิงสาวถูกฉีกเป็น 2 ท่อนจากการถูก “คาลิสก์” ทำลายยานอวกาศ
“ธีอา” ขอให้ “เดค” ช่วยหุ่นยนต์แอนดรอยด์อีกตัวคือ “เทสซ่า” รับบทโดย “แอลล์ แฟนนิ่ง” เช่นกัน ยื่นข้อเสนอเป็นคู่หูและผู้นำทางให้กับ “เดค” และกับการช่วยปราบ “คาลิสก์”
ถัดจากนี้ผู้ชมก็ได้เห็นภาพพรีเดเตอร์หนุ่มสะพายร่างแอนดรอยด์สาวออกเผชิญความเป็นไปต่าง ๆ บนดาวสุดอันตรายดวงนี้
โครงสร้างของเรื่องราว Predator : Badlands ต้องบอกว่าเรียบ ๆ ง่าย ๆ ตรงไปตรงมา ทว่าแฝงความลึกซึ้งในประเด็นของความคิดความอ่านของตัวละคร
อย่างการให้ทั้ง “เดค” และ “ธีอา” ได้ตัดสินใจในสิ่งที่พวกเขาไม่เคยคิดมาก่อน โดยผสมผสานด้วยการผจญภัยในเดินทางที่มาพร้อมกับบทเรียนอันล้ำค่า
จัดเป็นภาพยนตร์ที่เล่าเรื่องของสิ่งมีชีวิตในต่างดาวที่ชวนให้ฉุกคิดและเต็มไปด้วยความน่าประทับใจ.
Blue Bird9/11/68
