ในยุคนี้ถ้าเอ่ยชื่อ คอลลีน ฮูเวอร์ ก็คงยากที่จะไม่มีใครไม่รู้จักนักเขียนนวนิยายแนวรักโรแมนติกคนนี้
ซึ่งเมื่อ 1-2 ปีก่อน ภาพยนตร์เรื่อง It Ends with Us ที่สร้างมาจากนวนิยายในชื่อเดียวกันของเธอ โด่งดังเป็นพลุแตกแต่เป็นไปในทางฉาวเสียมากกว่า เนื่องจาก เบลค ไลฟ์ลี่ นักแสดงนำหญิงของเรื่องได้ฟ้องร้อง จัสติน บัลโดนี นักแสดงนำชาย ที่แสดงด้วยกันอย่างเข้าขา ในข้อหาล่วงละเมิดทางเพศและพยายามทำลายชื่อเสียงของเธอ
ซึ่งบัลโดนีและบริษัทโปรดักชันของเขาคือ Wayfarer Studios ได้สิทธิในการสร้างภาพยนตร์จากหนังสือเล่มนี้ในปี 2019 เรียกว่าต้องงัดหลักฐานฟ้องกันไป ฟ้องกันมา โดยยังไม่มีข่าวคราวว่าศึกนี้จะจบลงอย่างไร
ทว่าต้องยอมรับว่านวนิยายของ คอลลีน ฮูเวอร์ จับใจนักอ่านสมัยนี้ ผลงานหลายเล่มของเธอถูกยกว่าเป็นงานที่ “อ่านแล้ววางไม่ลง”
อาจเป็นเพราะมีสไตล์ถูกจุดถูกเส้นคนยุคปัจจุบัน คือการเดินเรื่องรวดเร็วฉับไว ใส่ดราม่าให้ตัวละครเผชิญความสูญเสีย มีบาดแผลทางใจที่ยากจะเยียวยา และมักมีอดีตที่น่าวิตก ดูน่าสงสัย ทำให้ผู้อ่านคาดเดาไปต่าง ๆ นานาด้วยความตื่นระทึก
เรียกว่านักเขียนหญิงชาวอเมริกันคนนี้ เก่งในการพาผู้อ่านเข้าไปนั่งอยู่กลางใจของตัวละคร โดยเฉพาะตัวละครเอก ทำให้คนอ่านสัมผัสความรู้สึกอย่างความกลัวหรือแม้กระทั่งความปรารถนาของตัวละครนั้น ๆ ได้
จึงไม่แปลกที่นวนิยายของ คอลลีน ฮูเวอร์ จะกลายเป็นหนึ่งในลิสต์ยอดนิยมของผู้สร้างภาพยนตร์
ล่าสุด Reminders of Him งานเขียนอีกชิ้นของ คอลลีน ฮูเวอร์ ก็ปรากฏขึ้นจอภาพยนตร์ในชื่อเดียวกันคือ Reminders of Him – “ร่องรอยรัก” โดย คอลลีน ฮูเวอร์ สวมตำแหน่งนักเขียนบทร่วมกับ ลอเรน เลวีน
แถมทั้งคู่ยังพ่วงตำแหน่งเป็นผู้อำนวยการสร้างกับ จีนา แมทธิวส์ และใช้บริการฝีมือกำกับของ วาเนสซา แคสวิลล์ ผู้กำกับหญิงที่เคยมีผลงานอย่าง Love at First Sight รวมถึงมินิซีรีส์ Little Women
Reminders of Him เล่าเรื่องราวเกี่ยวกับความตาย บาดแผลทางใจ ความขมขื่น การให้อภัย และการไถ่บาป ผ่านตัวละครหลักคือ เคนนา รับบทโดย ไมกา มอนโร
เปิดเรื่องมาผู้ชมก็สัมผัสได้ทันทีว่าหญิงสาวต้องมีอดีตบางอย่างที่หมองหม่น เมื่อเธอเดินทางมายังเมืองเล็ก ๆ แห่งหนึ่งที่สงบเงียบ สังคมไม่อึกทึก วิวทิวทัศน์งดงาม โอบล้อมด้วยขุนเขามีหิมะปกคลุม
https://www.youtube.com/watch?v=0G2mU8mHWHU
และทีละเปลาะ ๆ หนังก็ให้รายละเอียดอย่างรวดเร็วว่า เคนนา มีจุดประสงค์ใหญ่ก็คือการมาพบกับลูกสาวของเธอ ที่ตกอยู่ภายใต้การอุปการะของปู่กับย่า ผู้เป็นบิดามารดาของ สก็อตตี้ (รูดี้ แพนโคว) หนุ่มคนรักผู้วายชนม์ไปนาน 7 ปี
แต่การจะปรากฏตัวแสดงตนว่าเป็น “แม่” ของเด็กหญิงตัวน้อยที่ชื่อ ดีเอ็ม ไม่ใช่เรื่องง่าย เธอถูกกีดกันอย่างถึงที่สุด จากทั้งครอบครัวของสก็อตตี้ และ เลดเจอร์ (ไทริก วิทเธอร์ส) เพื่อนสนิทของสก็อตตี้
เมื่อหนังเฉลยถึงอดีตของ เคนนา ว่าเธอเป็นตัวการที่ทำให้แฟนหนุ่มต้องลาโลกไปก่อนวัยอันควร หญิงสาวถูกตัดสินจำคุกขณะที่ตั้งครรภ์อ่อน ๆ ต้องคลอดลูกในขณะที่ยังเป็นนักโทษ ทารกที่คลอดออกมาก็ถูกปู่ย่าของแฟนหนุ่มพรากจากไป
เมื่อการก้มหน้ารับกรรมในเรือนจำสิ้นสุดลง สิ่งเดียวที่เธอต้องการคือได้เห็นหน้าและโอบกอดลูกสาวสุดที่รักอีกครั้ง
อย่างไรก็ตาม หนังมีทางออกให้ผู้ชมเบาใจได้ว่า ความพยายามที่จะทวงคืนลูกสาวของ เคนนา นั้นยังมีโอกาส ประตูที่เธอต้องการก้าวข้ามยังไม่ปิดตาย เมื่อ เลดเจอร์ ดันมีใจให้กับหญิงสาว แม้จะหักห้ามใจไว้ เพราะการสูญเสียเพื่อนรักที่โตมาด้วยกัน ทำให้ยากจะให้อภัยผู้หญิงที่เป็นต้นเหตุ
แต่สุดท้ายชายหนุ่มก็พ่ายแพ้แก่หัวใจตัวเอง ขยับตัวขยับใจเข้าใกล้ เคนนา เรื่อย ๆ และถอนตัวไม่ขึ้น ไปเป็นทั้งเพื่อนคุยปรับทุกข์ ทั้งหางานให้ทำเพื่อให้เธอมีรายได้เลี้ยงชีพ มีที่อยู่เป็นหลักแหล่ง
ส่วนหนึ่งที่ทำให้ผู้ชมเชื่อว่าทำไม เลดเจอร์ ถึงตกหลุมรัก เคนนา
นั่นก็เพราะพ่อหนุ่มอดีตนักอเมริกันฟุตบอล NFL และเจ้าของบาร์ท้องถิ่นคนนี้ เป็นเสมือนพ่อทูนหัวของ ดีเอ็ม ซึ่งเขาให้ความรัก ความทุ่มเทให้ทุกอย่าง เสมือนเด็กหญิงคนนี้เป็นลูกสาวของตัวเอง และหนุ่มเจ้าก็ไม่ตัดสิน เคนนา จากอดีตของเธอ ทั้งยังชอบเธอในแบบที่เธอเป็น
Reminders of Him เป็นหนังเศร้าที่ดูเรียบง่าย และว่ากันตามตรงเรื่องราวก็ถูกปลดล็อกอย่างง่าย ๆ เช่นกัน หลายอย่างดูตื้นเขิน ถ้าเทียบกับความเป็นเหตุเป็นผลในโลกของความเป็นจริง มันจะไม่ใช่เรื่องง่าย ๆ อย่างแน่นอน โดยเฉพาะความสัมพันธ์อันละเอียดอ่อนระหว่างคนต่างวัย หรือการคลี่คลายความทุกข์โศก การทลายป้อมปราการแห่งความโกรธแค้น ก็เป็นเรื่องต้องใช้เวลา
สิ่งหนึ่งที่พอจะเห็นเพียงพอก็คือการที่ เลดเจอร์ ตกหลุมรัก เคนนา และอภัยให้หญิงสาว นั่นก็เพราะหนังปูเรื่องราวและย้อนอดีตให้เห็นว่า ทั้ง เลดเจอร์ และ สก็อตตี้ เป็นเพื่อนรักที่ผูกพันกันมายาวนานตั้งแต่เด็กจนเติบใหญ่
แม้กระทั่งเคยชอบผู้หญิงคนเดียวกัน รสนิยมในหลาย ๆ เรื่องคล้ายกัน เมื่อ ดีเอ็ม เกิดมา ชายหนุ่มจึงรักและทุ่มเทชีวิตให้กับลูกของเพื่อนรัก
เมื่อ เลดเจอร์ ได้พบกับ เคนนา หญิงสาวที่เพื่อนรักของเขามอบหัวใจให้เธอหมดทั้งดวง
ก็ไม่แปลกที่ชายหนุ่มจะขอทำหน้าที่รักและดูแลแม่ลูกคู่นี้แทนเพื่อนรักที่จากไปอย่างไม่มีวันหวนกลับ เข้าตำราละครน้ำเน่าที่ดูได้เพลิน ๆ ดีเหมือนกัน
Blue Bird14/3/69
