รวมเรื่องสั้น Strange Tales from a Chinese Studio ของ “ผู่ ซ่งหลิง” นักเขียนจีนสมัยราชวงศ์ชิง ถูกยกย่องเป็นวรรณกรรมคลาสสิกของแดนมังกร มีชื่อเสียงมายาวนาน
เนื่องจากมีเนื้อหายอดนิยม ข้องเกี่ยวกับเรื่องของเทพเจ้า ภูตผีปีศาจ ตลอดจนสิ่งมหัศจรรย์หลากหลาย
แต่ซ่อนนัยคือการวิพากษ์วิจารณ์ปัญหาสังคม เช่น การคอร์รัปชั่นและความล้มเหลวของระบบการสอบเพื่อคัดเลือกข้าราชการในจีนโบราณ เรื่องสั้นเหนือธรรมชาติเหล่านี้มีเกือบ 500 เรื่อง เขียนขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 17 ถึงต้นศตวรรษที่ 18
ล่าสุด สตูดิโอ Light Chaser Animation ของจีน ได้ส่งภาพยนตร์แอนิเมชันแฟนตาซีสุดยิ่งใหญ่ที่เชื่อมโยงเรื่องราวจาก Strange Tales from a Chinese Studio
ได้แก่ Taoist from Laoshan Mountain, Princess Lotus, Nie Xiaoqian, The Painted Skin และ The Daughter of Magistrate Lu
ใช้เวลาสร้างนานถึง 4 ปี ผ่านฝีมือผู้กำกับหลายคนอย่าง “ซุย เยว่เหมย”, “หวง เหออวี่”, “หลิว อี้หลิน”, “เซี่ย ยุนเว่ย” และ “โจว จิง”
หนังเปิดฉากที่ชายหนุ่มคนหนึ่งเดินทางไปยังวัดหลานรั่วอันลึกลับ เขาได้พบกับวิญญาณคางคกและเต่า ที่ลากเขาไปยังก้นบ่อน้ำที่ตั้งอยู่ในบริเวณวัด
https://www.youtube.com/watch?v=0xXjKqynqqs
วิญญาณทั้งคู่บังคับให้ชายหนุ่มฟังเรื่องเล่าของพวกเขา และฝ่ายมนุษย์ก็ผลัดเล่าเรื่องราวให้กับวิญญาณทั้ง 2 ได้ฟัง
ทุกเรื่องราวอันน่าหลงใหลและเต็มไปด้วยความอัศจรรย์ที่ถ่ายทอดออกมาก็มีศูนย์กลางอยู่ ณ วัดหลานรั่ว ส่วนที่ลากมนุษย์ไปฟังเรื่องเล่า วิญญาณทั้งคู่ก็ไม่ได้มีเจตนาเพื่อทำร้าย แต่ต้องการให้ตัดสินคุณค่าของเรื่องราวที่บอกเล่านั่นเอง
เรื่องราวแบ่งออกตอน ๆ เริ่มจาก Taoist from Laoshan Mountainบอกเล่าชีวิตของชายหนุ่มที่หมกมุ่นอยู่กับการเป็นอมตะ จนกระทั่งในที่สุดก็ได้พบกับปรมาจารย์ลัทธิเต๋า ได้เรียนรู้เวทมนตร์ ทว่าเวทย์มนตร์คาถาก็ถูกทำลายไปจากการที่เขาไร้ความถ่อมตน
ขณะที่ Princess Lotus เดิมทีเป็นเรื่องราวของผู้ใหญ่ แต่พลิกเป็นเรื่องของมิตรภาพอันบริสุทธิ์ระหว่างเด็ก 2 คนในสมัยราชวงศ์ถัง
ส่วน Nie Xiaoqian เป็นหนึ่งในตัวละครผีที่โดดเด่นที่สุดในนิทานพื้นบ้านจีน ถูกนำมาโลดแล่นในยุคสมัยใหม่ในไฟสงคราม ความสัมพันธ์ของตัวละครในเรื่องนี้แสดงให้เห็นการทลายกำแพงกั้นขวางระหว่างมนุษย์กับผี
ใน Painted Skin ก็ยังเป็นตำนานพื้นบ้านของจีน เรื่องราวของปีศาจตนหนึ่งปลอมตัวเป็นหญิงสาวสวยด้วยการสวมผิวหนังมนุษย์ รูปลักษณ์อันเย้ายวนใจภายนอกได้ตบตาชายหนุ่มให้หลงมาติดกับ
เมื่อสบจังหวะผีสาวก็ดูดกลืนหัวใจมนุษย์ เป็นตอนที่เห็นถึงการสร้างสรรค์สุนทรียศาสตร์ในแบบภาพวาดจีนโบราณ โทนสีเหลืองและสีซีดจางของภาพวาดโบราณ ได้รับแรงบันดาลใจจากเทคนิคการวาดภาพสมัยราชวงศ์ซ่ง
เรื่องสุดท้ายคือ The Daughter of Magistrate Lu ถ่ายทอดความรักลึกซึ้งระหว่างหนุ่ม “จาง อวี่ต้าน” และ “ลู่อิง” หญิงสาวที่ครอบครองหัวใจของเขาตั้งแต่แรกเห็น
แต่โชคชะตาเล่นตลก “ลู่อิง” ดันมาเสียชีวิต ทว่าได้กลับชาติมาเกิดใหม่ เรื่องราวตอนนี้สะท้อนแนวคิดชีวิตหลังความตายแบบจีนโบราณอย่างน่าสนใจ
Curious Tales of a Temple ไม่ได้เป็นแค่แอนิเมชั่นที่เล่าเรื่องเหนือธรรมชาติอย่างสนุก แต่ยังแดงให้เห็นการยกย่องศิลปะและวรรณกรรมจีนโบราณ
ที่สำคัญนี่เป็นชิ้นงานที่สื่อและสะท้อนปรัชญาชีวิตอย่างลึกซึ้งคมคายเหลือเกิน ซึ่งคอหนังและคอแอนิเมชั่นไม่ควรพลาดด้วยประการทั้งปวง
Blue Bird 1/11/68
