ภาพยนตร์ไซ-ไฟ เนื้อหาทำนองว่ามนุษย์ ซึ่งส่วนใหญ่ก็จะเป็นนักบินอวกาศ ต้องทำภารกิจเดินทางไปยังห้วงอวกาศเพื่อค้นหาความจริงที่ห่างไกลโลก
ในระหว่างทางนั้นคนเหล่านั้นก็จะได้ค้นพบตัวเองไปด้วยเช่นกัน
ภาพยนตร์ที่มีพล็อทเรื่องแบบนี้และยังอยู่ในความทรงจำของคอหนังก็เช่น Gravity ที่บอกเล่าเรื่องของนักบินอวกาศที่ต้องรับมือกับภัยพิบัติ ในการซ่อมแซมกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล พร้อมกับพาผู้ชมไปเป็นพยานการเจาะลึกถึงความรู้สึกของตัวละครอย่าง ดร.ไรอัน สโตน รับบทโดย แซนดร้า บูลล็อค
หรืออีกเรื่องก็คือ The Martian งานกำกับของ ริดลีย์ สก็อตต์ ว่าถึงสถานการณ์การเอาชีวิตรอดบนดาวอังคารของ มาร์ค วัตนีย์ รับบทโดย แมตต์ เดม่อน นักบินอวกาศขององค์การนาซ่า
และในปี 2019 เจมส์ เกรย์ ผู้กำกับภาพยนตร์ นักเขียนบท และโปรดิวเซอร์ชาวอเมริกัน ก็ส่ง Ad Astra ที่เรียกได้ว่าเป็นผลงานชิ้นโบว์แดงของเขาก็ว่าได้
หนังเรื่องนี้พาผู้ชมขึ้นยานอวกาศไปกับ รอย แม็คไบรด์ รับบทโดย แบรด พิตต์ นอกจากฉากอันสวยงามแล้ว เนื้อหายังสามารถตีความได้หลากหลาย ถูกยกย่องว่าเป็นงานเชิงปรัชญาที่ลึกซึ้ง
ล่าสุด ฟิล ลอร์ด และ คริสโตเฟอร์ มิลเลอร์ สองผู้กำกับหนุ่มชาวอเมริกันได้ส่งผลงานเรื่อง Project Hail Mary ดัดแปลงมาจากนวนิยายชื่อเดียวกันของ แอนดี้ เวียร์ ผู้เขียน The Martian
Project Hail Mary บอกเล่าการเดินทางการผจญภัยครั้งใหญ่ของ ไรแลนด์ เกรซ อดีตนักวิทยาศาสตร์ที่ผันตัวมาเป็นครูวิทยาศาสตร์สอนเด็กมัธยมต้น รับบทโดย ไรอัน กอสลิง
https://www.youtube.com/watch?v=_7hqQktkqcQ
เหตุที่คุณครูหนุ่มต้องเป็นตัวแทนมนุษย์โลกไปทำภารกิจสำคัญไกลโลก เพราะเขาเคยสร้างทฤษฎีที่แตกต่างและแย้งกับนักวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่
เมื่อโลกกำลังเผชิญหายนะจากปรากฏการณ์เส้นเปโตรวา (Petrova line)
ทฤษฎีที่เขาเคยเขียนไว้ครั้งที่ยังเป็นนักวิทยาศาสตร์ ได้ทำให้ อีวา สแตรตต์ รับบทโดย ซานดรา ฮุลเลอร์ ผู้บริหารองค์การอวกาศยุโรป และเป็นผู้รับผิดชอบโครงการ HAIL MARY ดึงครูเกรซมาช่วยงานอย่างเร่งด่วน ซึ่งเธอได้รับอำนาจจากสหประชาชาติ ให้สามารถปฏิบัติการใด ๆ ที่จำเป็นเพื่อช่วยโลก
ส่วนที่ว่าทำไมเส้นเปโตรวาจึงเป็นหายนะของโลก นั่นก็เพราะเส้นทางยาวระหว่างดวงอาทิตย์กับดาวศุกร์ ประกอบไปด้วยแอสโทรเฟจ สิ่งมีชีวิตเซลล์เดียวที่ขยายพันธุ์โดยการกินพลังงานจากดวงอาทิตย์ แล้วนำพลังงานไปปล่อยที่ดาวดวงอื่น
แอสโทรเฟจเปรียบเหมือนเชื้อโรคที่ขยายพันธุ์ออกมาไม่หยุด และกำลังกลืนกินดวงอาทิตย์
แต่ข้อดีของแอสโทรเฟจคือสามารถนำมาใช้เป็นเชื้อเพลิงจรวดเพื่อขับเคลื่อนยานอวกาศ นักวิทยาศาสตร์ได้เล็งเป้าหมายที่จะส่งยานอวกาศไป นั่นคือดาวเทาเซติ ดาวฤกษ์ที่ดูเหมือนจะไม่ได้รับผลกระทบจากเชื้อโรคในอวกาศชนิดนี้ โดยหวังว่าดาวดวงนี้จะเป็นกุญแจสำคัญในการค้นหาวิธีช่วยชีวิตบนโลก
แม้ในช่วงเริ่มแรกที่ถูกดึงตัวไปร่วมโครงการ HAIL MARY เกรซ จะพึงพอใจเพราะได้นำเอาความรู้ที่ตนมีทั้งหมดออกมาช่วยโลก แต่จุดประสงค์ของโครงการดันทะเยอทะยานมากกว่านั้น
การยุติหายนะโลกที่จะเกิดขึ้นภายใน 30 ปีจากนี้ต้องทำทันที การส่งยานและนักบินอวกาศรวมถึงนักวิทยาศาสตร์ไปยังดาวเทาเซติ คือการตีตั๋วเที่ยวเดียว คนที่ถูกส่งไปจะไม่มีวันหวนกลับโลกอีกตลอดกาล
หนังเปิดเรื่องด้วยฉากที่ ดร.ไรแลนด์ เกรซ ตื่นขึ้นและดึงตัวออกจากถุงชีวภาพ เขาจำไม่ได้ว่าตัวเองเป็นใคร ทำไมถึงมาอยู่ในยานอวกาศ และภารกิจของเขาคืออะไร
แต่สิ่งที่ชายหนุ่มรับรู้ในเวลาต่อมาก็คือยานอยู่ห่างจากโลกถึง 11.9 ปีแสง อีกทั้งเพื่อนร่วมงานอีก 2 คนได้หมดลมในสภาวะจำศีล ซ้ำเติมความเดียวดายเข้าไปอีกเมื่อไม่อาจส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือจากโลกได้เลย คำนวณแล้วถ้าจะต้องบ่ายหน้ากลับโลก ก็ต้องใช้เวลาปาไปร้อยกว่าปี
อย่างไรก็ตาม ชีวิตในอวกาศก็ไม่ได้โดดเดี่ยวอีกต่อไป เมื่อจู่ ๆ มียานอวกาศของมนุษย์ต่างดาวมาจอดเทียบข้าง ๆ เกรซ เลยได้มนุษย์ต่างดาวชื่อ ร็อคกี้ มาเป็นเพื่อนแก้เหงา
ซึ่งดวงดาวของ ร็อคกี้ ก็ไม่ต่างไปจากโลกที่กำลังตกอยู่ในอันตรายจากแอสโทรเฟจกัดกิน เมื่อต่างฝ่ายต่างตกที่นั่งเดียวกัน มีหัวอกเดียวกัน มิตรภาพที่แน่นแฟ้นจึงเกิดขึ้นไม่ยาก
ยิ่งหลังจากขจัดอุปสรรคทางภาษาไปได้ โดยแปลงภาษาต่างดาวมาเป็นภาษาอังกฤษให้เข้าใจกัน ก็ทำให้เพื่อนรักต่างสายพันธุ์ต่างดวงดาวตัดสินใจร่วมมือร่วมแรงคิดหาทางช่วยดวงดาวบ้านเกิดของตนให้พ้นเคราะห์หามยามร้ายครั้งนี้
Project Hail Mary เป็นงานที่เติมรสต่าง ๆ มาแทบจะแบบครบรส ทั้งดราม่า ครื้นเครงเรียกเสียงหัวเราะ ไปจนถึงระทึกขวัญแต่ไม่ถึงกับสั่นประสาท จะขาดก็แต่บู๊เลือดสาด
ส่วน ไรอัน กอสลิง ก็ไม่ได้แปลกตาในชุดของนักบินอวกาศนัก เพราะในปี 2018 เขาเคยรับบทเป็น นีล อาร์มสตรอง นักบินอวกาศระดับตำนานของนาซ่า ในภาพยนตร์แนวดราม่าชีวประวัติเรื่อง First Man มาแล้ว
แต่หากให้จำกัดความถึง Project Hail Mary ก็คงบอกได้ว่า
หนังเปิดเรื่องด้วยโน้ตดนตรีที่ชวนให้นึกถึง Alien ก่อนจะทำให้คิดถึงบรรยากาศใน Ad Astra จากนั้นก็พาเข้าสู่ความบันเทิงในแบบ E.T. the Extra-Terrestrial ก่อนจะจบท้ายในแบบ Star Trek
แต่ใด ๆ คืองานด้านภาพของ Project Hail Mary โดยเฉพาะฉากดาวและห้วงอวกาศก็นับว่าทำออกมาได้สวยงามตระการตายิ่ง
Blue Bird 22/3/69
